Satser med amfibiefly:Utvikler det elektriske sjøflyet Noemi i Norge
Vi ble med da det norske firmaet Elfly Gruppen testfløy en modell av det elektriske sjøflyet de utvikler.
Det har vært mye snakk og vyer rundt elektrifiseringen av luftfarten. Heldigvis driver noen også med konkret teknologi- og forretningsutvikling.
Det norske oppstartselskapet Elfly Gruppen er i gang med å utvikle et amfibiefly, som kan lande både på land og vann. Flyet skal ha 9 seter for passasjerer, og skal kunne utvikles videre til 19.
Navnet på flyet, Noemi, er hentet fra begrepet No Emi(ssions).
Målet er kommersiell flygning innen 2030.
Satser i betalingssterkt marked
Elbil.no ble invitert med da en mindre modell av flyet skulle testes på fjorden utenfor Tønsberg rett før sommerferien.
Elfly Gruppen satser strategisk i et nisjemarked der de tror elektriske fly kan møte betalingsvilje tidlig, nemlig i sjøflymarkedet.
– Dette er veien å gå for oss. Med elektrifisering kan vi adressere to utfordringer for sjøflymarkedet på en gang, nemlig utslipp og støy, fortalte Eric Lithun, administrerende direktør og gründer, da selskapet arrangerte sin Hangar Day på Torp i juni.
Lithun pekte på at når man satser på ny teknologi, trenger man betalingsvilje.
For å illustrere dette, var samarbeidspartnere fra det danske sjøfly-selskapet Nordic Sea Planes og reiselivsbedriften Nusfjord fra Lofoten hentet inn som sannhetsvitner.
Danskene har erfaring fra blant annet bedriftsmarkedet i Danmark, men også sjøflytjenester i land som Maldivene.
Nusfjord representerer på sin side potensielle kunder. De driver luksus-turisme til det gamle fiskeværet i Nusfjord. I dag foregår noe av transporten med helikopter, men de skulle gjerne hatt elektriske sjøflytjenester tilgjengelig for sine besøkende:
– Det ville vært helt fantastisk, det handler om den roen som er her og naturen – og å få det til å harmonere. Vi tror det er masse muligheter med sjøfly, spesielt elektriske – og Lofoten er full av steder med kaier, uttalte daglig leder Fred Anton Ravneberg i Nusfjord til Lofotposten nylig.
Vellykket testkjøring på fjorden
Etter foredrag og presentasjoner i hangaren på Torp ble de inviterte gjestene med i båt i strålende sol på fjorden utenfor Tønsberg.
Der fikk vi se den første offisielle flygningen av en modellversjon av Noemi-sjøflyet som selskapet skal utvikle.
Den fjernstyrte modellen av Noemi har et vingespenn på 4,5 meter.
Lokalisert i Sandefjord, kompetanse fra hele verden
Elfly Gruppen har til nå fått inn 110 millioner kroner fra investorer.
I tillegg har de fått 16 millioner i støtte fra Forskningsrådet og Enova-støtte på 87 millioner kroner. Førstnevnte midler er brukt opp, mens størstedelen av Enova-støtten skal brukes til videre utvikling fremover.
Til nå har Elfly Gruppen inngått intensjonsavtaler om salg av 52 fly, med en prislapp per fly på 10 millioner dollar.
– Norge ikke tilrettelagt for flyfabrikanter
Stortingsrepresentant Erlend Larsen fra Høyre var en av de inviterte gjestene.
Han mener at selv om myndighetene gjør mye for å motivere utviklingen av elektrisk luftfart, så mangler likevel noe tilrettelegging for aktører som Elfly Gruppen.
For å utvikle fly, må man gjennom mange ulike tester og godkjenninger, minner Larsen om:
– Det viktige nå er at Luftfartstilsynet gjør det de kan for å legge til rette for at selskapet kan få de godkjenninger som trengs for å gjennomføre tester fremover. Det må unntaksordninger på plass, fordi regelverket er ikke tilpasset flyfabrikanter. Det har vi nemlig ikke hatt i Norge på svært lenge, sier Erlend Larsen.
Eric Lithun i Elfly Gruppen bekrefter at de merker at temaet er nytt for luftfartsmyndighetene.
Luftfartstilsynet fikk tidligere i år kritikk for manglende kontroll av eksisterende bransje, og er presset på ressurser.
– Skal Elfly Gruppen lykkes i Norge, må tilsynet styrkes. Noe nytt inn fra sidelinjen er spennende, men noe de mangler tid til. Det merker vi, sier Lithun.
Mer som dette?
Meld deg på vårt nyhetsbrev
– få elbilstoff rett inn i innboksen!
– Tunge batterier er utfordring for elektrifisering av luftfart
Stortingsrepresentant Erlend Larsen er også selv pilot og peker på hvilken utfordring elektrifisering av luftfarten generelt vil få:
– Man må jobbe med å bli kvitt vekten fra batteriene. Det er koden elfly må knekke.
Derfor har Larsen også tro på at turistflygninger med sjøfly kan være et smart sted å satse i starten:
– For har du kun ni passasjerer, så må sjøfly være businessflygning. Og sånn er det i luftfarten, det er de rikeste som først betaler for å få til teknologiutviklingen.
Dette er også noe av bakgrunnen for at Elfly Gruppen satser som de gjør:
– Sjøfly flyr kort og lavt, med relativt lite folk, sier Lithun, og avslutter:
– Alt som skal opp i luften er en utfordring uansett så lenge det veier noe, men batteriene blir bedre i fremtiden. Så lenge vi kan gjøre oppdraget og flyturen med dagens batteriteknologi, har vi positiv risiko i prosjektet og for Noemi, som vil fly lenger og med mer last i fremtiden.
